蒋介石步入晚年之后时常流露出悔意，多次在私下场合感慨，自己这一生最大的决策失误，就是没能及时将全部精锐部队从东北战场撤出

台北草山官邸的书房里，墙上挂着一幅中国东北地图。地图的边角卷起，纸面泛黄，唯独锦州到沈阳之间那条狭长的辽西走廊，颜色比其他地方浅。那不是光线的问题。那是手指反复划过的痕迹。 1951年，雨季的台北。六十四岁的蒋介石常常站在这幅地图前，目光从锦州挪到沈阳，再挪到长春，最后又回到锦州。窗外是绵密的雨，屋里只有他一个人。他有时会抬手，用食指点住锦州，然后沿着铁路线慢慢往西划，像在寻找一个已经消失的出口。 他在日记里写过一句话，后来又对身边的人反复提起。他说，自己这辈子最大的失策，就是没能及时把精锐部队撤出东北。 这句话听上去像是一个军事判断。但放在1951年的台北雨夜里，它更像是从一本地图册里渗出来的懊悔。问题是，这个懊悔来得太晚了。晚到那些精锐部队的名字——新一军、新六军——已经变成了辽西平原上的弹坑和俘虏名册。 要弄清楚这件事，得先回到1945年8月。日本宣布投降的那一天，重庆街头放了一整夜的鞭炮。人们涌上街头，把帽子扔向天空。而在曾家岩的官邸里，蒋介石站在窗前，看到的不是欢庆，而是一张空白的权力棋盘。东北，那块占全中国重工业九成以上的黑土地，此刻正空在那里。 有人动作比他快。 延安方面在“七大”上就认定了东北的价值。毛泽东的判断很短：得东北者得天下。1945年8月，朱德下令吕正操、张学思等人即刻出关。吕正操是原东北军旧部，张学思是张学良的亲弟弟。这两个人的身份本身就是一面旗帜。接下来，各解放区抽调十二万干部和士兵，步行奔向东北。林彪、罗荣桓先后入关。整个方针只有八个字：向北发展，向南防御。 而蒋介石这边，慢了好几拍。 他当时的注意力在江浙，在南京，在长三角。东北对他来说太远了，远得像另一个国家。何况日本投降前，国民政府刚跟苏联签了《中苏友好同盟协定》，承认外蒙古独立，等于把东北暂时让进了苏联的势力范围。蒋介石的算盘是：东北这块地方，与其落到中共手里，不如先让苏联握着。等日后腾出手来，再去接防也不迟。 1945年8月31日，他才成立东北行营政治委员会，任命熊式辉为主任。10月8日，关麟征被任命为东北保安司令长官。熊式辉带着四十多个人飞到长春，跟苏军谈接防。谈了一个多月，实际控制面积几乎为零。而中共的部队已经在这片黑土地上扎了根。 最先坐不住的是华盛顿。美国政府绝不希望东北落入亲共武装手里。马歇尔被派来调停，名义上是调处，实际上一直在催国民政府赶紧动手。1946年初，蒋介石终于被催动了。 他拿出了手里最硬的两张牌——新一军和新六军。 新一军1942年远征缅甸，在丛林中打出威名，绰号“丛林狐”。新六军同样在缅甸战场上杀出名气，号称“丛林虎”。这两支部队全套美式装备，美国教官训练，是国民党五大主力中的两张王牌。 1946年2月8日，廖耀湘率新六军在辽宁葫芦岛登陆，沿北宁线向沈阳猛推。二月的东北，天寒地冻。新六军只用了十来天，接连拿下台安、新民、法库、大虎山、辽中。2月19日，新六军在沙岭村跟东北民主联军第一次恶战，两天三夜。新六军新22师折了七百多人，但东北民主联军三纵、四纵伤亡超过两千一百人。 3月10日，孙立人率新一军从广州出发，搭乘美军第七舰队运输舰在秦皇岛登陆，换乘火车经锦州到沈阳。3月21日，新六军攻占辽阳，随后分三路拿下鞍山、海城、营口、本溪。 苏军在三月份撤出东北。林彪指挥东北民主联军趁势占领四平街。消息传到南京，蒋介石坐不住了。他给熊式辉下指示：四平街会战，应彻底集中兵力，一举击破共军主力。 四平保卫战打了四十多天。东北民主联军在四平跟蒋军激战三十余天，伤亡八千人。1946年5月18日夜里，林彪下令撤出四平。国民党乘胜追击，长春、沈阳接连到手。到1946年5月，国民党在东北的军事态势到了顶点。 蒋介石觉得自己赢了。 他开始把战略重心往南移，下令对解放区发起全面进攻。东北的事，他交给杜聿明去料理。杜聿明手里握着新一军、新六军，看起来牢不可破。但那只是地图上的牢不可破。地图上每一面蓝色小旗，背后都是一个需要人去守的据点。占领的城市越多，分兵越散。战线越拉越长，像一根被拉满的弦。 林彪的部队撤到松花江以北，在北满休整扩充。中共的群众工作在这个时候显出了真正的作用。东北百姓从观望变成了支持。到1947年6月，东北民主联军总兵力达到四十六万余人。而国民党在东北的正规军，从内战爆发以来已经损失了二十二万五千多人。 1947年夏天，蒋介石决定换人。 他把陈诚派到了东北。陈诚是他最嫡系的人之一，时任陆军参谋总长。陈诚1947年8月到任，一上来就撤销东北保安司令长官部，把杜聿明的兵权剥得一干二净。杜聿明气得病倒了。陈诚把九个保安区十一个保安支队扩编成三个军，东北国民党军从三十六万人扩到了五十五万人。数字涨了，质量垮了。 东北的高级将领对陈诚怨气很深。陈诚偏爱自己的嫡系第十八军，装备补充都往那边倾斜，其他部队则被克扣留难。1947年10月